話は地元千葉に戻ります。今回は幕張新都心（と言っても住所は習志野市）にある｢さくら広場」と言う公園です。海浜幕張から京葉線に乗って東京に向かうとき、駅を出てしばらくして車窓左手に見える空き地の中に超近代的なスタイルの公園が出現します。これが「さくら広場」です。
※なお訪問は先週4月5日で、桜の花は既に散ってしまっておりますので悪しからず。

安藤忠雄が設計

噴水の周りは丘になっている。

この「さくら広場」のある土地は松下電器が所有している土地で、松下電器が地域へのサービスの一環として昨年春（2006年4月）に開設したものです。設計者は国際子ども図書館（東京・上野）や表参道ヒルズ（東京・原宿)の設計も手がけた建築家安藤忠雄氏です。公園は総面積31,500平方メートル、中央部に噴水のある池を配置し、その周囲に計505本のソメイヨシノの木をほぼ等間隔に並べていて、普通の公園とはかなり違った雰囲気です。
なお、園内は飲食･喫煙は禁止になっており入園無料の公園ながら常に清潔な状態が保たれています。本当に桜を楽しみたいという方におすすめしたい場所といえます。

「さくら広場」のすぐ脇を京葉線の電車が通過して行く。

ただ1つ難点なのは交通が著しく不便なところです。最寄りの駅はJR京葉線の海浜幕張もしくは新習志野となりますが、いずれの駅からも徒歩のみしかなく25～30分かかり、駐車場も確保されていません。（周辺の道路に路上駐車しているケースも散見しますが･･･。）行くには少々「気合い」が要るかもしれません。（現在は大きく状況が変わっています。詳細は記事末尾をご覧ください。）

その他いろいろ。（クリックすると拡大します。）
左上：中央の池から公園の入口まで川が流れている。
右上：さくらの根元は花壇。
左下：屋根つきの休憩所。
右下：池の周りの丘の下はトイレ。

「さくら広場」はここ幕張のほか、松下電器が所有する遊休地を利用して大阪府門真市、さらに今年春には神奈川県茅ヶ崎市にも開設されました。お近くにお住まいでしたら、来年行かれてみてはいかがでしょうか？

開園時間・交通など

背後の高層ビル群は幕張新都心。

○さくら広場＜幕張＞
開園時間　3月～10月は10:00～17:30、11月～2月は10:00～16:30（桜開花時期は変更あり）
休園日　月曜日・年末年始（12/29～1/4）（桜開花時期は変更あり）
交通　JR京葉線海浜幕張駅から徒歩30分、新習志野駅から徒歩25分（現在はバスがあります。詳細はさらに下へスクロール!!▼▼）

○（参考）さくら広場＜茅ヶ崎＞
開園時間　3月～10月は9:00～17:30、11月～2月は9:00～16:30（桜開花時期は変更あり）
休園日　日曜日・祝日・年末年始（12/29～1/4）（桜開花時期は変更あり）
交通　JR東海道線辻堂駅から徒歩5分

○（参考）さくら広場＜門真＞
開園時間　3月～10月は9:00～17:30、11月～2月は9:00～16:30（桜開花時期は変更あり）
休園日　日曜日・祝日・年末年始（12/29～1/4）（桜開花時期は変更あり）
交通　京阪本線西三荘駅より徒歩4分

○（参考）さくら広場＜豊中＞（2009年4月オープン）
開園時間　3月～10月は9:00～17:30、11月～2月は9:00～16:30（桜開花時期は変更あり）
休園日　日曜日・祝日・年末年始（12/29～1/4）（桜開花時期は変更あり）
交通　阪急宝塚線庄内駅より徒歩5分

「お前さん、また線路の脇の公園かよ！ホント電車が好きだな。」って？
気のせいですよ、気のせい。（爆）