17日は手始めに品川駅で上りの特急「東海」を撮影しました。「東海」は来る3月18日のダイヤ改正で廃止されることが決定しています。ホームから眺めていても申し訳程度の乗車率で、廃止されてもいたし方がないという感じです。

ヘッドマーク・行き先表示

「東海」はかつては165系を使用した急行電車であり、静岡方面への行楽客にとっては重要な列車だったようです。しかし、JR化に前後して減車・減便がされ、さらに1996年には373系導入と同時に特急への格上げ（実質的な値上げ）が行われました。これは新幹線との格差を縮める結果となり、何とも中途半端な列車になってしまいました。加えて湘南新宿ラインの運転開始により「小田原へは湘南新宿ライン」「熱海へは特急『踊り子』」「それ以西は新幹線」というのが一般的になり、「東海」の存在感はなきに等しくなってしまったのです。運行区間の会社が分断され、扱いが難しいこともあってか今回列車の廃止という結果になりました。
ちなみに、私は急行時代末期に一度だけ乗ったことがありますが、それ以外は見たことも乗ったこともありませんでした。

ホームの電光掲示板

▼参考
JR東日本プレスリリース「2007年3月ダイヤ改正について」（2006年12月22日）
JR東海プレスリリース「平成19年3月在来線ダイヤ改正及び平成19年7月新幹線ダイヤ改正について」（2006年12月22日）（リンク切れ）
Wikipedia - 東海（列車）